La coma del vocativo: "Hola, Juan" no "Hola Juan"
El vocativo (el nombre o la palabra con que llamamos a alguien) se separa siempre con coma: "Hola, Juan", "Juan, ven aquí", "Ven aquí, Juan, que es tarde".
Regla y explicación
El vocativo —nombre propio, apelativo o cualquier elemento usado para dirigirse directamente al interlocutor— va aislado entre comas, vaya al principio, en medio o al final del enunciado. Al principio: coma detrás ("Marta, escúchame"). Al final: coma delante ("Escúchame, Marta"). En medio: coma a ambos lados ("Pues mira, Marta, no estoy de acuerdo"). Esto vale también para saludos y despedidas de cartas y correos ("Hola, Ana:", "Estimado señor García:"). Omitir la coma cambia el sentido: "Vamos a comer niños" / "Vamos a comer, niños".
Ejemplos
- Hola, María, ¿qué tal?
- Juan, cierra la puerta.
- No lo sabía, abuela.
- Querido Carlos: te escribo para...
Error común a evitar
Escribir "Hola Juan", "Gracias María", "Buenos días a todos los presentes" sin la coma del vocativo. Lo correcto: "Hola, Juan", "Gracias, María".
Preguntas frecuentes
¿También en "Hola" de un correo?
Sí: "Hola, Pedro:" lleva coma tras "hola" y dos puntos tras el nombre.
¿Y "Buenos días, señores"?
Correcto, con coma antes del vocativo "señores".
¿El vocativo lleva mayúscula?
Solo si es nombre propio o va al inicio de la oración. "ven aquí, hijo" (minúscula); "Hijo, ven aquí" (mayúscula por inicio).